Vanaf het moment van ontdekking heeft barnsteen de harten van mensen gestolen en is het een integraal onderdeel van ons leven geworden.
Door de geschiedenis heen hebben mensen barnsteen verzameld en om verschillende redenen gebruikt. Het begon duizenden jaren geleden toen mensen voor het eerst kleine gouden steentjes op stranden en in kustbossen ontdekten. De steen schitterde fel in het zonlicht en wanneer hij in het vuur werd geworpen, verspreidde hij een aromatische harsachtige geur. Bovendien verstopten sommige van de stenen insecten en planten!
De mysterieuze en onverklaarbare eigenschappen van barnsteen, vooral de kracht van magnetische aantrekkingskracht, moeten angst en bewondering hebben veroorzaakt bij de primitieve mens. Het is dan ook geen wonder dat zo'n ongebruikelijke steen magische eigenschappen werd toegeschreven. De barnstenen hangers uit de Steentijd die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, zouden amuletten zijn die werden gebruikt in de jachtmagie door de prehistorische bewoners van de Baltische regio. Men geloofde waarschijnlijk dat barnstenen hangers of figuren zouden zorgen voor een succesvolle jacht.
Daarnaast werd barnsteen tijdens de Neolithische periode onder huizen opgeslagen om de bewoners te beschermen tegen tegenspoed. Vanaf ten minste de 16e eeuw voor Christus speelde barnsteen een belangrijke rol in de handel. Als een luxeproduct dat alleen op een paar wijd verspreide locaties te vinden was, was barnsteen een van de weinige producten die als waardig werden beschouwd om lange en gevaarlijke afstanden te worden vervoerd. De kooplieden reisden langs de zogenaamde 'barnsteenwegen', die naar het Middellandse Zeegebied en het Midden- en Verre Oosten leidden. Dankzij deze routes verspreidde barnsteen zich over de hele wereld – talloze barnstenen artefacten zijn gevonden, bijvoorbeeld in de schachtgraven van Mycene in Griekenland, Egypte (de tombe van Toetanchamon), Syrië en zelfs Brighton (VK).
In de 1e eeuw na Christus werd Rome het onbetwiste centrum van de barnsteenindustrie. Plinius de Oudere schreef dat de prijs van een klein stuk barnsteen meer waard was dan een gezonde slaaf. Romeinse vrouwen, in plaats van barnsteen als sieraad te dragen, wreven het in hun handen in de overtuiging dat frequent contact met deze kostbare edelsteen gunstig zou zijn voor hun jeugdige uitstraling. De edelsteen werd ook door de oude Grieken gebruikt om een goede gezondheid te bevorderen. In China was het gebruikelijk om barnsteen te verbranden tijdens grote feesten. Het was bedoeld om de rijkdom van de gastheren en hun respect voor hun gasten te tonen.
In onze vorige post hebben we al de genezende eigenschappen van barnsteen en de waardering die het heeft gekregen besproken. Het is echter de moeite waard om toe te voegen dat barnsteen tijdens de Middeleeuwen, toen de Pest door Europa trok en miljoenen mensen doodde, werd gebruikt als fumigant om de verspreiding van de ziekte te voorkomen. Er is waargenomen dat mannen die met de stof fumigeerden intact bleven van de ziekte. Toen in 1200 na Christus de Teutoonse Ridders terugkeerden van de Kruistochten, werden zij de absolute heersers van Pruisen en, belangrijker nog, de Baltische bronnen van barnsteen. Iedereen die betrapt werd met een stuk barnsteen dat geen deel uitmaakte van een rozenkrans, werd onderworpen aan zware straffen en vaak ophangingen.
Het jaar 1701 bracht ons de beroemde Barnstenen Kamer, een cadeau van de Pruisische koning Friedrich Wilhelm I aan tsaar Peter de Grote van Rusland. Dit was een complete kamer met panelen die waren ingericht met barnstenen mozaïeken en andere sierlijke gouden details. In de 19e eeuw stonden de Russen bekend om het roken van tabak door pijpen met barnstenen mondstukken.
Bovenal is barnsteen echter gebruikt en wordt het vandaag de dag nog steeds gebruikt om sieraden te creëren. Deze kostbare edelsteen is een prachtig accessoire dat bij elke gelegenheid past en het beste uit je outfit haalt. Het is ook een geweldig gespreksonderwerp! Je kunt je vrienden verbazen met fascinerende feiten over de uniciteit van barnstenen sieraden en genieten van een klein moment van bewondering.
Als je op zoek bent naar een echte barnstenen edelsteen, is Amber Room de beste plek voor jou! Ga naar onze winkel en beleef een onvergetelijke winkelervaring.